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Situé sur la côte ouest du Groenland, à 250 km au nord du cercle arctique, le Fjord glacé d’ (40 240 ha) est l’embouchure maritime de Sermeq Kujalleq, un des rares glaciers à travers lesquels la glace de l’inlandsis groenlandais atteint la mer. Sermeq Kujalleq est l’un des glaciers les plus rapides (19 m. par jour) et les plus actifs du monde. Son vêlage annuel de plus de 35 kilomètres³, soit 10% de toute la glace de vêlage (les icebergs) du Groenland, dépasse celui de tous les autres glaciers du monde en dehors de l’Antarctique. Etudié depuis plus de 250 ans, le site a permis d’enrichir notre compréhension du changement climatique et de la glaciologie de la calotte glaciaire. L’immense couche de glace associée au fracas impressionnant d’une coulée de glace rapide vêlant dans un fjord couvert d’icebergs crée un phénomène naturel spectaculaire et grandiose.

Justification d'inscription

: Le fjord glacé d’Ilulissat est un exemple exceptionnel d’une étape de l’histoire de la Terre, le dernier âge glaciaire du Quaternaire. L’icestream est un des plus rapides (19 m par jour) et des plus actifs du monde. Son vêlage annuel est de plus de 35 km3 de glace, c’est-à-dire 10% de la production de tout le vêlage de glace du Groenland, plus que n’importe quel autre glacier en dehors de l’Antarctique. Le glacier fait l’objet d’une attention scientifique depuis 250 ans et, comme il est relativement facile d’accès, a enrichi de manière significative la connaissance de la glaciologie de la calotte glaciaire, des changements climatiques et des processus géomorphologiques en rapport.

: L’association d’une immense nappe de glace et d’un mouvement rapide d’icestream vêlant dans un fjord couvert d’icebergs est un phénomène que l’on ne peut observer qu’au Groenland et dans l’Antarctique. Ilulissat offre aux scientifiques et aux visiteurs un accès facile pour une observation de près du front glaciaire vêlant tandis qu’il tombe en cascade de la nappe de glace dans un fjord encombré de glaces. L’association naturelle et extrêmement spectaculaire de la roche, de la glace et de la mer, ainsi que les sons dramatiques produits par la glace en mouvement garantissent un spectacle naturel mémorable.

L’analyse des roches du Groenland fait remonter les premières traces de vie terrestre à 3,85 milliards d’années, ont affirmé des chercheurs dans une étude publiée, jeudi 16 décembre 2004, aux Etats-Unis. Selon ceux-ci, les roches étaient à leur origine du magma.